四个从小在走私黑帮中成长的男子，长大后结成了牢固的“四人帮”。但在后期发展过程中，有的爱上女人，有的被抓后选择背叛，四人先后入狱。出狱后，因为种种原因，有人先后身死，追查过程中终于发现真正的叛徒。

梅淑卿为了争取自由恋爱，摆脱封建大家庭，选择与江少文这个穷教师到小镇定居结婚。婚后五个子女在十二年内先后出生，儿女一多，经济便有了困难，终于两人都先后为儿女而过度辛劳，在极度贫困中死去，无法完成父母的